Nicht, dass ich euch nicht gewarnt hätte – es geht weiter mit dem schönen Thema „geplante Obsoleszenz“. Die versteckt sich nämlich gerne hinter einer ganzen Reihe unterschiedlicher Ausprägungen und Begrifflichkeiten. Allen gemein ist das Ziel, den Konsum anzukurbeln. Dabei bedienen sich manche Unternehmen allerdings völlig schambefreit hinsichtlich Nachhaltigkeit bedenklicher Methoden. 

Allen, die den Einstieg verpasst haben, seien folgende vorangehenden Beiträge ans Herz gelegt:

Geplante Obsoleszenz – leider nicht obsolet

Geplante Obsoleszenz – historischer Exkurs

Da findet ihr neben dem Einstig auch die Erklärung, warum manche Absätze so trocken klingen. Dozenten sind als Zielgruppe eher schwierig aber es geht ja nicht nur um den Unterhaltungswert sondern ausnahmsweise auch mal um Inhalte (zwinker, zwinker).

Technische/ funktionelle Obsoleszenz

Es ist naheliegend, dass sich die funktionelle Obsoleszenz auf die Nutzbarkeit eines Produktes bezieht. Durchneue Anforderungen wie etwa Komplementärprodukte wird der Nutzungsumfangvermindert. Das führt dann unter Umständen zur völligen Unbrauchbarkeit eines an sich funktionsfähigen Produktes. Vor allem in der Computerbranche begegnet man dieser Form der Obsoleszenz häufig, der Klassiker sind Anforderungen neuer Softwareprodukte an bestimmte Versionen eines Betriebssystems. Als Konsequenz reagieren die Konsumenten meist verunsichert und überspringen eine oder mehrere Versionen (wobei das bei bestimmten Versionen eines ganz bekannten Betriebssystem sicher nicht der einzige Grund war).

Und wir erinnern uns natürlich an die Pulsuhr, die dank eingestellter Bereitstellung der Schnittstelle ein Fall für die vorzeitige Verschrottung wurde. In solchen speziellen Fällen spricht man auch von Softwareobsoleszenz, bei denen ein voll technisch einwandfreie Gerät aufgrund von Software nicht mehr nutzbar sind.

Cloud-Services, Sicherheits- und Funktionsupdates und Fehlerbeseitigung sind solche softwareabhängigen Produkte permanenten Änderungen unterworfen. Zusätzlich dazu wird auch das Zusammenspiel zwischen Geräten immer komplexer und die Abhängigkeit höher. Wenn beispielsweise Licht und Heizung nur noch über ein Smartphone gesteuert werden können

„Mangelnde Interoperabilität (funktionelles Zusammenwirken unterschiedlicher Systeme) und Kompatibilität, insbesondere zwischen verschiedenen Produktgenerationen und Standards, bilden ein besonders hohes Risiko für softwarebedingte Obsoleszenz von Hardware. Das bedeutet für Nutzer, dass Nutzungskomfort und -dauer des erworbenen Produkts unabhängig des eigenen Einflusses beschränkt werden können.“ – Quelle Umweltbundesamt

Wer sich heute eine beispielsweise eine Bildbearbeitungs-Software anschaffen möchte, erwirbt meist nur noch temporäre Lizenzrechte. Damit der Kunde immer in den Genuss der aktuellen Version und von technischem Support kommt – ob er will, oder eben nicht. Falls sich also jemand über die ungefilterten Beitragsbilder wundert, hier läuft noch eine uralte Photoshop Version. Einfach aus Prinzip und tatsächlich noch von CD mit aufgedrucktem Lizenz-Key. Die vielen Warnmeldungen während der Installation über potenzielle Inkompatibilitäten habe ich gekonnt ignoriert.

Psychische Obsoleszenz

Mein Haus, mein Auto, mein Boot – gerne machen wir uns über vermeintliche Konsumopfer lustig, die vor allem aus Imagegründen stehts dem neusten Trend hinterherjagen. Dabei sind diese braven und vorbildlichen Konsumenten doch so wichtig für unsere Wirtschaft, richten sie sich doch stets nach der aktuellen Mode.

Aber mal im Ernst, da steckt tatsächlich System dahinter. Die psychische Obsoleszenz baut gezielt auf dem Verlangen der Konsumenten nachneuen, vor allem optisch einwandfreien Produkten auf. Ein geeignetes Design bewirkt, dass ein Produkt schnell unansehnlich wird, beispielsweise weil Handschweiß und Staub in Rillen gut haften, sich aber nur schwer wieder entfernen lassen. Und durch die gezielte Verwendung minderwertiger Materialien kann die Abnutzung noch besser geplantwerden.

Aber auch durch technische Entwicklungen wie z. B. die Abkehr von der Analog- zur Digitalfotografie, können dazu führen, dass bestimmte Produkte als veraltet wahrgenommen werden. Oft genügt es aber, dass das Design einfach als nicht mehr zeitgemäß empfunden wird und dadurch ein Produkt an Popularität verliert. Dann kann die psychische Obsoleszenz dazu führen, dass das Bedürfnis entsteht, ein neues Produkt zu kaufen, obwohl das alte noch uneingeschränkt nutzbar wäre. Design und Vermarktung sind also probate Mittel, künstliche Obsoleszenz herbeizuführen.

Geplanter Mehrverbrauch

Wer kennt ihn, den Tubenquetscher? Für alle Sparfüchse presst diese nette Erfindung auch den letzten Rest Zahncreme aus der Tube. Das geht aber mit ein bisschen Kraft und Geschickt auch ohne zusätzliches Gimmik.

Vielen Verpackungen ist aber nur mit Hammer und Meisel beizukommen. Denn was soll man auch anderes tun bei Produkten, die keinem Verschleiß unterliegen, als den Absatz durch künstliche Erhöhung des Verbrauches anzukurbeln?! Tuben und Flaschen, die sich nicht vollständig entleeren lassen, sind die eine Variante. Bei der anderen wird ein entsprechender Mehrverbrauch durchentsprechend gestaltete Produktverpackungen wie etwa zu große Öffnungen oderüberhöhte Dosierungsanleitungen verursacht.

Bei Fahrzeugen wird der Mehrverbrauch einfach über den frühzeitige Austausch von Teilen bei derInspektion provoziert, da diese dann nicht bis zum endgültigenVerschleiß genutzt werden. Wehe, der fahrbare Untersatz ist nicht brav scheckheftgepflegt. Das war´s dann mit der Garantie…

Im Gegensatz zur Tubenpresse, die hier danke Muskelkraft überflüssig ist, nutze ich tatsächlich ein Utensil aus dem Federmäppchen im Bad. Frau hat da ja auch schöne Malstifte und die hab ich am liebsten im Glas stehen. Die werden aber mit der Zeit immer kürzer, und die Stummel eignen sich dann nicht mehr, um aufrecht im Glas zu stehen. Die Stiftverlängerung, die eigentlich für Bleistiftstummel gedacht ist, funktioniert auch super bei Kajal und Co. und ich kann die Produkte fast bis zum allerletzten Zentimeter aufbrauchen.

Indirekter Verschleiß

Hier geht man besonders perfide vor, denn es geht darum, dass der Verschleiß des einen Bauteils durch den gezielten Einsatz eines anderen Bauteils voran getrieben wird. Bei elektronischen Bauteilen kann das durch indirekte Einflüsse z.B. durch die Temperatur verursacht werden. Normalerweise wird dem durch Über- und Untertemperaturabschaltung mittels Software und/oder passender Hardwarebauteile vorgebeugt. Es liegt nur leider nicht im Interesse mancher Hersteller, möglichst langlebige Produkte herzustellen. Und ein schlechterer Regler, durch den die Batterie schneller unbrauchbar wird, ist dazu noch günstiger im Einkauf – Win-Win, allerdings nicht für Kunde und Umwelt.

Geplante Systemvariationen

Die Strategie, Produktinnovationen mit eigenständigen Zubehörvariantenauszustatten, führt dazu, dass bisherige Komponenten mit neu entwickelten Gerätennicht mehr kompatibel sind. Infolgedessen ist der Verbraucher gezwungen, dasgesamte System zu ersetzen, auch wenn er nur die neuen Komponenten nutzenmöchte. Ebenso dient die Entwicklung eigener Schnittstellen zwischen denKomponenten eines Herstellers dazu, dass der Verbraucher nicht nur einzelneKomponenten, sondern immer nur das gesamte System nutzen kann. Dies hat auchden praktischen Nebeneffekt der Kundenbindung, da man nicht frei zwischen denKomponenten wechseln kann, hat man sich einmal für einen Hersteller entschieden.

Ein älteres Beispiel dafür findet man bei Spiegelreflexkameras. Die Firma Minolta ersetzteden genormten Blitzfuß (Steckverbindung zwischen Blitzaufsatz und Kamera) durcheine eigene Variante, so dass nur Minolta-Kameras und Minolta-Blitzlicht zusammenpassten. Auch hinsichtlich der Objektive sind die meisten Kameraherstelleruntereinander nicht kompatibel.

Weitere herstellerspezifische Schnittstellen finden sich heutzutage oft bei Akkugeräten. Und da der Akku oft das teuerste Teil an den Geräten ist, bleibt der Kunde natürlich bei Neuanschaffungen beim selben Hersteller. Zwar gibt es unter einigen Herstellern Akku-Allianzen, wie das Cordless Alliance System (CAS), jedoch ist auch hier die Richtung nicht einheitlich und es finden sich wenig namenhafte Firmen unter den Teilnehmern. Das Thema Kundenbindung gegenüber der Konkurrenz ist nun mal nicht von der Hand zu weisen und für viele Unternehmen überlebenswichtig.

Unser kleiner Maschinenpark ist da das beste Beispiel. Der Rasenmäher kam mit vier Akkus (da hatten wir hier noch keinen Strom aber mussten ja trotzdem das Grundstück pflegen) und alles, was danach an Geräten hinzukam, kommt vom selben Hersteller. Das ist günstig, wenn man eh schon Akkus hat und den Akkus tut es auch gut, wenn sie regelmäßig genutzt werden.

Aus dem Grund hat der Hausmann sogar einen Akkusauger bekommen – der Rasen hat ja Winterpause und Mann hat versprochen, damit auch selbst öfter mal zu saugen (tut er wirklich). Meiner Meinung nach gehört der Akkusauger zwar zu den Geräten, die man nicht braucht. Aber in einer Ehe muss man halt Kompromisse machen. Das eigentlich Corpus Delicti ist der Laubpuster, den fasse ich nicht an und wenn Mann meint, damit den Hauseingang „kehren“ zu müssen, verkrümel ich mich ans andere Ende des Gartens. Das ist dann der Nachteil bei dem Akku-System – es gibt eine große Anzahl an günstigen Geräten – die frau nicht braucht aber mann für unverzichtbar hält.

Immerhin die Nachbarshühner haben ihren Spaß beim Zuschauen, die finden aber eh alles spannend. Ich würde mich nicht wundern, wenn die irgendwann mit Popcorn am Zaun stehen, wenn wir im Garten werkeln.

Aber es gibt auch Gutes zu berichten. Immerhin bei Ladekabeln gibt es zwischenzeitlich Vorgaben– wenn auch immer noch mehr als genug Varianten im Einsatz sind. Für die EU wurde als einheitlicher Standard USB-C festgelegt. Das heißt auch (und das merkt man schon), dass nicht mehr jedem Neugerät ein Ladekabel beiliegt. Damit sparen die Hersteller Kosten (ob er die Ersparnis weitergibt???) und als Verbraucher hat man meist eh mehrere Kabel rumfahren. Im Zweifel investiert man einmal in ein hochwertiges Kabel, kann das dann aber für alle neuen Geräte nutzen. Win-Win-Win für Hersteller, Verbrauche und Umwelt!